일론 머스크, 테슬라의 미친 천재, 리얼 아이언맨

일론 머스크, 테슬라의 미친 천재, 리얼 아이언맨

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일론 머스크 : 성공의 아이콘

‘내 목표는 돈을 버는 것이 아니라, 인류의 미래를 더 나은 방향으로 이끄는 것이다.’ 이는 오늘 소개할 세계 최고의 혁신 기업가이자 투자자로 평가받는 일론 머스크의 유명한 메시지입니다. 많은 사람들이 일론 머스크는 투자자보다 기업가라고 생각하고 있습니다. 하지만 일론 머스크의 삶과 그의 기업 활동을 자세히 살펴보면 일련의 투자와도 같은 행위였다고 평가할 수 있습니다. 그는 방대한 데이터와 식견을 통해 미래 가치가 있을 산업을 예견하여 기업 활동을 영위하였고 그 결과는 성공으로 귀결되었습니다.

그리고 그는 막대한 성공에도 멈추지 않고 계속해서 새로운 비전을 던지며 도전을 계속하고 있습니다. 그 과정은 그의 투자처가 금융 기관에 비용을 집어넣는 행위가 아니라 기업을 만들고 제품과 서비스를 창출하는 행위로만 바뀌었을 뿐 실제로 투자의 과정과 크게 다르지 않다는 것을 이해할 수 있을 것입니다. 그 관점에서 일론 머스크는 우리에게 투자자로서의 많은 영감을 줍니다.

일론 머스크는 때로는 무모하다 싶은 과감한 도전을 통해 미친 천재라는 수식어로 불렸으며 때로는 전 인류적인 관점에서 마치 SF 영화 같은 아이디어를 제공하고 실제로 아이디어에서 끝나는 것이 아니라 실현시키는 과정까지도 보여준 리얼 아이언맨이라는 별명으로 불리고 있습니다. 모두 그의 행보를 정확하게 표현하는 것으로 그의 도전, 그리고 그의 미래 비전을 통해 우리가 투자자로서 어떤 관점을 배울 수 있을지 일론 머스크의 삶을 연구해 보도록 하겠습니다.

 

테슬라의 미친 천재

일론 머스크는 종종 그의 독창적이고 대담한 아이디어와 때로는 논란을 일으키는 돌발 행동 때문에 테슬라의 미친 천재라는 수식어로 불립니다. 굉장히 파격적인 행보를 보일 때가 많은데요, 반대로 생각해 보면 그의 페이팔, 테슬라, 그리고 최근에는 스페이스 x나 뉴럴링크, 하이퍼루프까지 그의 이러한 대담성이 성공을 만들어냈고 앞으로도 성공을 만들어낼 수 있는 원동력이 아닌가 싶습니다.

특히 우리는 투자자로서 그가 이러한 산업군에 도전하고 개발하려 하는 관점을 보아야 할 텐데요, 물론 대내, 외적으로 그의 인류애적인 관점 역시 널리 알려져 있고 충분히 인정해야 할 부분이지만 오로지 우리는 투자자의 관점에서만 살펴보면 먼저 그의 이러한 행보는 신시장 창출과 선점 효과 측면에서 매우 공격적입니다.

일론 머스크의 사업 과정 전반을 살펴보면 그는 기존 시장의 개선이 아니라 새로운 시장을 창출하는 데 노력해 왔으며, 경쟁자가 진입하기 전에 시장을 선점하며 독점적인 위치를 확보하고자 하였습니다. 특히 테슬라의 경우 전기차 산업이 내연기관 차량보다 초기 생산 비용이 높고, 충전 인프라의 부족으로 대중화에 한계가 있던 점을 감안하여 그는 테슬라의 생산 공정의 혁신으로 비용 절감을 위한 노력은 물론, 최초로 충전소 네트워크를 구축하여 전기차 대중화를 앞당김과 동시에 또 하나의 수익처로서 활용하였습니다. 이러한 혁신의 아이콘인 테슬라의 경우 자동차 업계 평균 수익률을 크게 초과하여 약 20% ~ 25% 이상의 영업 이익률을 달성하였습니다.

또한 그는 정부 주도의 우주 산업을 민간화시키고 상업화하였습니다. 일반적으로 우주 산업에서 민간의 역할은 정부의 지원 사업 정도에서 그치곤 하는데 그의 스페이스 X는 정부 지원뿐만 아니라 향 후 수익성까지 도모하는 독창적인 사업의 하나입니다. 물론 당장은 막대한 비용에 상업적 현실화가 어렵지만 향 후 기술이 발전함에 따라 비용은 계속 낮아질 것이고 언젠가는 막대한 수익의 원천으로 활용될 수 있을 것입니다.

그의 스타링크 역시 이미 포화된 시장으로 평가되던 인터넷 관련 사업을 또 한 번의 혁신으로 전혀 새로운 사업 분야를 개척하게 하며 장기적으로 엄청난 성공을 만들 것이라고 평가받고 있습니다. 또한 이러한 신 사업 기반 외에도 그의 사업 전략을 살펴보면 수직 통합 모델을 통한 비용 절감 역시 뛰어납니다. 그는 특정 사업과 관련된 사업군을 지속적으로 개발하고 통합하여 사업 전반에 걸쳐 비용 절감을 통한 효율성을 극대화하고 이를 통한 높은 수익성을 유지합니다. 이는 우리나라의 대기업들처럼 그저 돈 되는 사업을 계속해서 만든다라는 개념이 아니라 태생부터 전략적으로 공급망의 여러 단계를 직접 관리하고 통제하기 위해 기업의 확장을 일으킨 개념입니다. 이를 통해 개별 기업들의 안정적인 수익 창출뿐만 아니라 궁극적인 주력 사업은 비용이 절감되며 긍정적인 상호 작용을 일으킵니다.

일론 머스크의 사업의 대표적인 특징이라 할 수 있습니다. 이 밖에도 일론 머스크의 사업 전략은 반복 가능한 수익 모델 구축, 즉 한 가지 사업에서 그치지 않고 계속해서 그와 관련된 사업을 확장하며 수익 모델의 확장을 도모하였으며 기술 우위를 통한 진입 장벽 구축, 브랜드 가치 향상과 대중적 지지까지 이끌어냈습니다. 많은 사람들이 겉으로 그의 대담함과 예측 불가능함에 빗대어 미친 천재라고 불렀는데요, 저는 이 정도면 그는 수익을 만듦에 있어 미친 직관력이 갖고 있는 천재라는 생각이 듭니다. 그의 이러한 직관력과 분석력은 우리 투자자들에게 매우 커다란 영감을 제공할 것입니다.

 

리얼 아이언맨

일론 머스크의 독창적 사업 철학과 혁신적인 성과, 그리고 그가 계속해서 주장하는 인류 미래의 구원 등의 메시지는 그를 마치 영화 아이언맨의 주인공처럼 천재적인 발명가이자 혁신가이고 인류를 위해 노력한다라는 평가를 주었습니다. 그로 인해 그에게는 리얼 아이언맨이라는 별명까지 붙었습니다. 여담이지만 실제로 영화 아이언맨의 주인공인 로버트 다우니  주니어는 아이언맨의 캐릭터를 역으로 일론 머스크로부터 영감을 받았다고 합니다. 다시 돌아와 그의 리얼 아이언맨이라는 별명에 좀 더 집중해 보면 그의 기술적 통찰력과 창의적인 사고방식에 대해서 우리가 주목해야 합니다.

사실 일론 머스크는 사업가로서의 직관과 결단력뿐 아니라, 데이터 기반의 분석과 의사결정 능력으로도 잘 알려져 있습니다. 머스크는 단순히 데이터를 수집하는 것을 넘어, 데이터를 기반으로 전략을 설계하고 실행하며, 문제를 해결하는 데 있어 독창적인 접근을 취합니다. 특히 그는 데이터를 통해 실질적인 문제 해결과 효율성 향상을 추구하였으며 그는 데이터를 단순히 수집하는 것이 아니라 구체적인 가설을 설정하고 이를 데이터로 검증하는 방식을 문제를 해결하려 노력했습니다.

또한 그는 비용 절감과 생산성 향상이라는 뚜렷한 목표를 세우고 데이터를 활용하여 과도한 자원 낭비를 줄이는 의사결정을 내리는데도 노력하였습니다. 뿐만 아니라 그의 장기적 비전, 새로운 신사업, 미래에 대한 예견의 중심에는 지금까지의 사회, 경제, 기술의 발전 과정에 대한 온 데이터가 큰 역할을 하였습니다. 즉 일론 머스크의 데이터 분석 능력은 그가 문제를 해결하고, 새로운 기술을 개발하며, 혁신적인 비즈니스를 창출하는 데 있어 핵심적인 도구로 작용했으며 그가 리얼 아이언맨이라고 불릴 수 있는 원동력을 제시하였습니다.

일론 머스크를 많은 사람들이 기업가로만 인식하는 경향이 있지만 그의 성공의 원천은 기술 혁신을 기반으로 한 장기적인 투자 철학에 있었습니다. 그의 명성의 시작을 알린 페이팔부터 테슬라까지 사실 그가 창업한 새로운 기업이라기보다 그는 초기 투자를 통해 기존에 있었던 페이팔이나 테슬라 등에 투자를 하였으며 투자에 이어 직접 경영까지 참여하는 형태로 기업들을 인수하고 성공시켰습니다. 그의 이러한 행보에 대해서 우리가 관심을 가져야 할 것은 일론 머스크의 투자 실적과 수익률은 단순한 경제적 성공을 넘어, 기술과 비전을 결합해 미래 산업을 개척한 대표적인 사례라는 것입니다.

그는 장기적인 관점으로 초기의 손실과 실패에도 불구하고 비전을 계속해서 유지하였으며 경쟁사보다 앞선 기술적 진보를 위한 혁신에 노력을 멈추지 않았습니다. 또한 현재보다 미래의 가능성에 집중하였으며 이러한 그의 투자 철학은 테슬라의 경우 650만 달러를 투자하여 현재 8,000억 달러 이상의 기업 가치를 만들어내며 14,000% 이상의 수익률을 가져오는 경이로운 성과를 이루어냈습니다. 이러한 그의 직관과 집중력 높은 투자 철학과 전략 역시 그를 리얼 아이언맨이라고 부를 수 있는 또 하나의 주요 요소 일 것이라고 생각됩니다.

그는 여러가지면에서 투자자들에게 큰 영감을 주고 있습니다. 데이터의 신뢰와 집요한 분석, 예리한 직관력, 대담한 실행력까지 성공하는 투자를 위한 거의 모든 자질을 갖추고 있습니다. 그의 이러한 삶에 대해서 우리가 연구해 보는 것도 중요한 성공과 부를 위한 동력으로 작용할 것이라고 생각합니다.